將飲食和機體肺部功能相聯(lián)系的大部分流行病學數(shù)據(jù)都重點關注慢性阻塞性肺疾病（COPD），當同吸煙聯(lián)系起來時，COPD則會引發(fā)進行性的肺功能惡化以及哮喘癥。

研究人員進行的幾項大型研究對人群隨著時間的變化進行了觀察分析，結果發(fā)現(xiàn)，相比健康飲食模式而言，不健康的飲食模式（包括細糧、煙熏肉和紅肉、點心和炸土豆片）會增加個體肺部功能下降的風險以及COPD開端。近來研究人員對4萬多名男性進行了為期13年的研究發(fā)現(xiàn)，大量攝入水果和蔬菜和個體COPD風險降低直接相關，正在吸煙以及戒煙的人群如果每天攝入5種及以上的水果和蔬菜，相比每天攝入2種甚至更少種類的水果蔬菜而言，他們患COPD的可能性會降低30%至40%。

此前研究人員對COPD患者進行了一項為期三年的研究，結果發(fā)現(xiàn)，大量攝入水果和蔬菜或能夠幫助明顯改善患者的肺部功能。對于哮喘癥而言，有研究表明，西方飲食、快餐以及加工食品能夠增加個體哮喘癥發(fā)作、肺部功能下降、喘息以及呼吸困難的風險。研究人員在過去三個月里檢測了高水平攝入水果和蔬菜的飲食方式對哮喘癥患者機體健康的影響，他們發(fā)現(xiàn)，相比攝入較少水果和蔬菜（每天不到三種）的人而言，每天攝入7種甚至更多水果和蔬菜的人們往往患哮喘癥發(fā)作的風險較低。

在另一項對哮喘癥的干預性研究中，研究人員利用一種原來已經(jīng)設計好的飲食來降低參與者機體的高血壓（持續(xù)6個月），這種飲食方式名為“停止高血壓的飲食療法”（the Dietary approaches to Stop Hypertension diet，DASH），DASH飲食策略其中一個目的就是讓參與者消耗7-12種水果和蔬菜，同時攝入2-4種低脂或無脂的乳制品，并且限制每日脂肪和鈉的攝入，這種方式能夠明顯改善個體對哮喘的控制以及其生活質量。